הכדורסל זכה לשבחים רבים של שחקנים מוכשרים לאורך השנים, מרקעים, תרבויות ודתות שונות. ביניהם,שחקני כדורסל יהודים תרמו תרומות משמעותיות לספורט, והותירו השפעה מתמשכת על ההיסטוריה שלו. מאמר זה יחקור את שחקני הכדורסל היהודים המשמעותיים ביותר ואת הישגיהם, החל מחלוצים כמו דולף שייס ועד לכוכבים מודרניים כמו עומרי כספי.
דולף שייס נחשב לעתים קרובות לאחד מגדולי שחקני הכדורסל היהודיים בכל הזמנים. שייס, שנולד בניו יורק, שיחק כדורסל מכללות באוניברסיטת ניו יורק ונבחר בדראפט על ידי סירקיוז נשיונלס (כיום פילדלפיה 76'ס) בשנת 1948. פורוורד/סנטר רב תכליתי, שייס היה אולסטאר של 12 פעמים ב-NBA והוביל את הנשיונל. לאליפות ה-NBA הראשונה והיחידה שלהם ב-1955. הוא קלע מעל 19,000 נקודות ולקח יותר מ-11,000 ריבאונדים בקריירה בת 16 העונות שלו. שייס הוכנס להיכל התהילה של הכדורסל של נייסמית' ממוריאל בשנת 1973 ונבחר לנבחרת ה-50 של כל הזמנים של ה-NBA ב-1996.
וויליאם "רד" הולצמן היה שחקן ומאמן מצליח, שתרם תרומה משמעותית לפיתוח הכדורסל המקצועי. נולד בברוקלין, הולצמן שיחק כדורסל מכללות בסיטי קולג' של ניו יורק לפני שנבחר בדראפט על ידי רוצ'סטר רויאל בשנת 1945. כשחקן, הולצמן זכה באליפות NBA עם הרויאל בשנת 1951. עם זאת, כמאמן הוא באמת הטביע את חותמו על הספורט. הולצמן אימן את הניו יורק ניקס לשתי אליפויות NBA בשנים 1970 ו-1973, תוך שימוש בסגנון משחק מכוון קבוצתי המכונה "להכות את האיש הפתוח". הוא נכנס להיכל התהילה כמאמן ב-1986.
מקס זסלופסקי, יליד ברוקלין, היה שחקן כדורסל יהודי בולט נוסף בימיה הראשונים של ה-NBA. זסלופסקי, גארד מיומן, שיחק כדורסל מכללות באוניברסיטת סנט ג'ון לפני שנבחר בדראפט על ידי שיקגו סטגס בשנת 1946. הוא היה אולסטאר ב-1952 והוביל את הליגה בהבקעות במהלך עונת 1947-48. זסלופסקי שיחק גם בניו יורק ניקס ובפורט וויין פיסטונס (כיום דטרויט פיסטונס) לפני שפרש ב-1956. מאוחר יותר הוא הפך למאמן ונכנס להיכל התהילה היהודי היהודי הלאומי ב-1999.
דייב ניומרק היה סנטר מיומן ששיחק כדורסל מכללות באוניברסיטת קולומביה, שם נבחר פעמיים בליגת הקיסוס. לאחר שנבחר על ידי שיקגו בולס ב-1968, לניומרק הייתה קריירת NBA קצרה אך רבת השפעה, עם ממוצעים של 5.1 נקודות ו-4.5 ריבאונדים למשחק במשך שתי עונות. בהמשך שיחק במכבי תל אביב בישראל, ועזר לקבוצה לזכות באליפות הליגה הישראלית ב-1971.
בעקבות אביו, לדני שייס הייתה קריירת NBA מצליחה שנפרשה על פני 18 עונות. שייס, שנולד בסירקיוז, ניו יורק, שיחק כדורסל בקולג' באוניברסיטת סירקיוז לפני שנבחר בדראפט של יוטה ג'אז בשנת 1981. סנטר מיומן, שייס רשם ממוצעים של 7.7 נקודות ו-5.0 ריבאונדים למשחק במהלך הקריירה שלו, ושיחק במספר קבוצות, כולל דנבר נאגטס , מילווקי באקס ולוס אנג'לס לייקרס.
ארני גרונפלד, יליד סאטו מארה, רומניה, היגר לארצות הברית עם משפחתו והפך לשחקן כדורסל בולט. הוא למד בתיכון פורסט הילס בקווינס, ניו יורק, לפני ששיחק כדורסל בקולג' באוניברסיטת טנסי. גרונפלד היה פעמיים אול-אמריקאי וחבר בספורטאי השנה בכדורסל בארה"ב לשנת 1977. הוא נבחר על ידי מילווקי באקס ב-1977 ושיחק בקנזס סיטי קינגס וניו יורק ניקס במהלך תשע שנות קריירת ה-NBA שלו. לאחר פרישתו כשחקן, עבר גרונפלד לניהול, שימש כג'נרל מנג'ר של הניקס ולאחר מכן בוושינגטון וויזארדס.
תמיר גודמן, שזכה לכינוי "ג'ורדן היהודי" על ידי ספורטס אילוסטרייטד, היה שחקן כדורסל בתיכון ששיחק כדורסל בקולג' באוניברסיטת טוסון. יליד בולטימור, מרילנד, גודמן היה יהודי אורתודוקסי שזכה לתשומת לב בזכות כושרו במגרש תוך הקפדה על מנהגים יהודיים, כגון חבישת כיפה בזמן משחקים ושמירת השבת. למרות שמעולם לא שיחק ב-NBA, גודמן שיחק באופן מקצועי בישראל, והפך למודל לחיקוי עבור ספורטאים יהודים צעירים.
ג'ורדן פארמר הוא פוינט גארד מוכשר ששיחק כדורסל מכללות ב-UCLA לפני שנבחר בדראפט של לוס אנג'לס לייקרס ב-2006. נולד בלוס אנג'לס, פארמר הוא ממוצא יהודי ואפרו-אמריקאי. הוא זכה בשתי אליפויות NBA עם הלייקרס ב-2009 וב-2010 ושיחק במספר קבוצות NBA אחרות, כולל ניו ג'רזי נטס וממפיס גריזליס. פארמר שיחק גם בינלאומי, ייצג את מכבי תל אביב בישראל וזכה באליפות הליגה הישראלית ב-2012.
עומרי כספי הוא פורוורד מוכשר שהפך לשחקן הישראלי הראשון שנבחר בדראפט ושיחק ב-NBA. כספי יליד חולון, ישראל, שיחק במכבי תל אביב לפני שנבחר על ידי סקרמנטו קינגס ב-2009. כספי, הידוע בקליעה וברבגוניות שלו, שיחק במספר קבוצות NBA, כולל קליבלנד קאבלירס וגולדן סטייט ווריורס. הוא גם ייצג את ישראל בתחרויות בינלאומיות וזכה במספר אליפויות ליגת ישראל עם מכבי תל אביב.
גל מקל הוא פוינט גארד ישראלי ששיחק כדורסל מכללות באוניברסיטת וויצ'יטה סטייט לפני שחתם בדאלאס מאבריקס ב-2013. מקל הפך לשחקן הישראלי השני ששיחק ב-NBA, אחרי עומרי כספי. למרות שקריירת ה-NBA שלו הייתה קצרה, למקל הייתה קריירה בינלאומית מצליחה, כששיחק במספר קבוצות אירופאיות וייצג את ישראל בתחרויות בינלאומיות.
סיכום
ההיסטוריה של הכדורסל מלאה בשחקנים יהודים מוכשרים שהשפיעו משמעותית על הספורט. החל מחלוצים כמו דולף שייס ורד הולצמן ועד לכוכבים מודרניים כמו עומרי כספי וג'ורדן פארמר, הספורטאים הללו עזרו לעצב את המשחק ולשמש מודל לחיקוי לדורות הבאים של שחקני כדורסל יהודים. תרומתם לספורט, על המגרש ומחוצה לו, תיזכר לשנים הבאות
בחירת נעלי טיולים היא אחת ההחלטות החשובות ביותר שמטייל יכול לקבל. נעל לא מתאימה יכולה…
איטום גגות הוא מרכיב קריטי בתחזוקת מבנים, במיוחד במדינה כמו ישראל, בה תנאי מזג האוויר…
כולנו אוהבים את התחושה של בגדים נקיים ורעננים, פריכים וריחניים. ריח טוב לכביסה מעניק תחושה…
כתיבת ספר תורה לעילוי נשמת היא מצווה חשובה ביהדות, המבטאת את האהבה והכבוד לאדם שנפטר.…
מצבה היא אבן קבורה, המשמשת לסימון מקום קבורתו של אדם. על המצבה נהוג לכתוב את…
אננס הוא אחד הפירות הפופולריים בעולם, והוא מוכר בזכות טעמו המתוק והמרענן. עם זאת, בחירת…